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第四章
四1～22
亚伯拉罕是因信而称义
亚伯拉罕是以色列的祖先，也是他们信心的楷模；他又被视为是
* 皈依者（相信犹太教）的楷模，因为在未受割礼之前，他被认为与
*
外邦人不相上下。犹太读者认为，他们是在亚伯拉罕里蒙拣选，只要他们持守神的约，所有以色列人都会因神的*
恩典而得救。而如果外邦人要进入这蒙拣选的团体，就要先受割礼，并且与以色列人一样，行
* 律法所规定的义行，正如亚伯拉罕所行的。
本章是创世记十五6的优秀犹太式*
米大示（midrash，或注释）。犹太与希腊罗马的辩论者常会用例子来证明他们的论点，而这段经文是古代犹太教师十分爱用的一个例子。
四1 *
反讽文通常会用修辞式的问题，如「我们当怎样说呢？」，以连到下一个重点。犹太著作里不断提到「我们的祖宗亚伯拉罕」。
四2 在犹太传统中，论到义人，则非亚伯拉罕莫属。他是模范的
* 法利赛人，用爱来事奉神；他是模范的
* 皈依者，带领了许多*
外邦人来相信独一的真神。他毁坏了偶像，坚立在神的真道上。圣经以外的这类犹太典故常宣称，因着亚伯拉罕的功德，后代的以色列人得以存续，或得救。
四3 *
拉比常引用经文，有时用「圣经怎么说呢？」来作开场白。犹太教师常对创世记十五6的记载所反映亚伯拉罕的信仰作出评论，他们认为这是「忠诚」，是他的行为之一。保罗则按其上下文来理解，指出那是基于对神应许的信靠，并且强调「算」（NASB）或「算为」（credit，NIV），这是古代商业文件所用账目的术语，指将所当付的钱记在某人的帐上。
四4～5 这里仍是在讲解创世记十五6，不过保罗是指亚伯拉罕。这种「算他为义」，和法庭里将人称义的情形类似──视为无罪。但这里的思想不单是指宣告赦免，而古代的犹太读者不会将神宣告无罪的声明，只局限在法律方面：神一旦说话，就是创造了一个新的事实（创一3）；见：罗马书六1～11。
四6～8 保罗运用犹太教的解经原则──
gezerah shavah，即将包含同一钥字或钥节的经文放在一起，来引入诗篇三十二1～2，以解释「算」的意思。他没有提讲到道德之义的第二行（这与他的论点目前尚没有关系），而说明该篇的「算」是根据神的恩典，而非诗人的完全（诗三十二5）。诗篇三十二篇以大卫为作者。
四9 此处「有福的」（NIV）或「福分」（NASB）是指四章7～8节所言；保罗用标准的犹太方式来解释他所引经文的细节。
四10 保罗在此援用另一个犹太解经原则──按前后文来解释。亚伯拉罕因信称义，是在他受割礼之前十三年（创十五6，十六3～4、16，十七24～25；有些犹太诠释者认为间隔的时间更长──达二十九年）。这个事实挑战了犹太教对割礼的倚重，不过犹太教师说，*
旧约是以割礼作为圣约的表记，这倒是正确的。
四11～12 割礼是约的「记号」（创十七11；*
禧年书十五26）；但保罗解释说，根据创世记十五6，它亦是亚伯拉罕先前之义的记号。
犹太人对保罗的论点必然大起反感，因为这样一来，*
外邦基督徒不必受割礼，就可以作亚伯拉罕的后裔了。未受割礼的外邦人若能遵守挪亚的七条诫命便能得救，这是许多犹太人的信念，而这种说法乃是一回事，若将他们与犹太人放在同一个水平，则又是另一回事了。
四13 亚伯拉罕所得的应许为，他将承受那「地」为业；不过在希伯来文，「地」和「全地」是同一个字，而犹太诠释者长久以来便声称，亚伯拉罕和他的后裔将承受整个未来的世界。
四14～16 保罗要读者作选择，或是因信而成全义（倚靠神的
* 恩典；犹太人承认恩典），或是藉
* 律法的知识而成全义，若是如此，以色列就比外邦人更有义──不论其信心如何。
四17 犹太教同意，万物是由神的话而形成（如：创一3）。保罗说，由此可见，神赐给亚伯拉罕的应许便足能将外邦人转化成他的后裔（何况神已经命定亚伯拉罕作万国之父──就是在要他受割礼之前，创十七5）。
四18～22 在亚伯拉罕的经验里，信心的定义并不是消极的同意神所说的话，而是恒久倚赖神的应许，自己的一生与生活全然按照应许来活。就实意而言，保罗和雅各布（雅二14～26）是一致的。虽然我们无法确知，但是保罗在此的暗喻，可能是指亚伯拉罕的儿子艾萨克被献上而仍存活的故事（创二十二）。
四23～五11
信而称义
在神面前，无一人能够夸口（二17，三27，四2），不过，却有另一种夸口是可以的，就是因对未来荣耀的恢复满有盼望而夸口（五2，参三23）──在患难中（五3），以及透过基督在神里面（五11）。
四23～25 保罗开始将他对亚伯拉罕的解释应用到读者身上（整个应用一直到五章11节为止）。古代的教师（无论犹太人或希腊罗马人）常用例子来劝勉听众或读者，以改变他们的思想和行为。—— 《圣经背景注释》