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第十二章
十二1～8
彼此服事
在奠定了罗马*
教会彼此和好的神学根基（一至十一章）之后，保罗接着对他们提出实际的建议。（古代有些劝勉的书信采取这种模式。）他强调，神的旨意是要信徒有正确的思想：承认身体里所有的肢体都有同样的价值，并将自己所有的恩赐都发挥出来，以建立整个身体。
十二1 古代犹太教和一些哲学学派常把「祭」当作象征，来表示称颂，或代表敬拜的生活方式；因此保罗的读者一定能明白这句话的意思。当他说到，这是你们「理性的〔参
KJV，「合理的」；不应当是「灵性的」，NIV、NASB、NRSV〕事奉」，他所用的「事奉」一字，暗指祭司在圣殿里的工作，而「理性的」一字则是指正确的思想方式（如十二2～3）。
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旧约称神所接纳的祭为「可喜悦的」（NIV、TEV），或「蒙悦纳的」；一般人也称祭是「圣的」；不过，「活的」祭则是这个比方的特点，刻画出献祭式的生活方式应当是持续的经历。
十二2 犹太教一般相信，今世是由邪恶的权势辖管，然而到了来世，万民都会承认神的权柄。此处保罗的话按字面为：「不要效法今世。」
有些希腊式的敬拜看重灵里陶醉的经历，而轻看理性；大半罗马的宗教和多数希腊民间的神祇崇拜，仪式中都有不道德的形式；保罗则强调，敬拜必须善用思想：只要能分辨何为善良的、蒙悦纳的（1节）、纯全的，就会明白神的旨意。
犹太智慧作家与希腊的哲人可能会赞同保罗所言心意的更新；他们明白，心态与价值观会影响一个人的生活方式。不过，保罗更新的根据却与他们不同；他是以在基督里可以得着的新生命为根据，而多半犹太教却把实现的期待放在来世。
十二3～5 社会中每一阶层都有其特殊的功能，正如身体上的肢体一般，这是哲学家一向用来支持国家现况的论证；*
斯多亚派哲人也以头与身体来比方神和宇宙。可是，保罗或许是头一位作者，指出宗教团体之内每一个成员在身体内各有独特的作用，这样一来，古代大多数宗教「祭司与平信徒」的区分就被废掉了。
保罗肯定，每个成员各有「一种（a）程度的信心」（NASB；不是「那种（the）程度的信心」，KJV、NIV、NRSV），是按不同功能分配而得的（十二6～8），如此，他便肯定了合一之中有差异。在十四章中，他又将这个原则应用在*
教会内种族的冲突上（参导论）。
十二6 古代的犹太教大多都认为
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预言是超自然的，和保罗在此处所列的其他恩赐截然不同。神可以使用此处所列的其他恩赐，但是古代犹太教大多认为，这些乃是人为神做的事，而他们认为，预言乃是神的「附身」，在当时非常罕见。保罗认为这些恩赐都是神加添的能力，而预言只是各种恩赐之一，由此可见，他对于那位在*
旧约中行神迹的神有何等大的期待，要看见祂继续行事，而且就在*
教会日常的生活中间。
十二7～8 虽然「服事（和合本：执事）」的意义可以很广（参十五25），但它的地位界于预言和教导之间，由此可见，它是指教会中的一种职位（diakonos；参十六1的注释）。「怜悯人的」可能指慈善工作──照顾病人与穷人……等；虽然所有的基督徒多少都会这样做，但是有些人特别有这方面的恩赐。
十二9～21
一般励志
古代道德家所用的一种形式，称为励志（parensis），就是将各种不相干的道德劝勉放在一起。保罗在此使用励志，不过多数的勉励都有一个共同的主题：彼此要能共处。这个主题也符合罗马的状况（参导论）。
十二9～10 古人很重视对人的尊重。士兵宣誓绝不将任何人「高举超越」该撒。一些哲人建议，「在下」的人要尊重「在上」的人，过于他们自己。保罗的劝勉更接近犹太教师，他们强调，*
门徒应当关心其他人的尊荣，和关心自己的尊荣一样。
十二11～13 犹太人相信，照顾自己团体成员的需要，乃是应当的；而保罗时代的基督徒一定同意这种看法（13节）；现代的都市里，有些基督徒非常富有，有些却饥不裹腹，这种现象一定会让古代极富道德感的犹太人和基督徒大为吃惊（但异教徒却不会如此）。古代的「款待」是指招待客旅（不收费）到家里住，他们停留在那里多久，就住多久；他们通常会带着家主所信任之人的信，证实他们可以到该家庭中作客。
十二14 这句话就像上下文中一些其他的劝勉一样，很可能是耶稣教训的回响（路六28）；覆述著名教师的话，是常见的事，而犹太教师常会引用自己老师的话和
* 律法的训示。
若是在*
犬儒派或*
斯多亚派的教导里，这劝勉便会像是要人不在乎苦难；但，尽管犬儒派哲人不在意名声，但他们却是用反讽的话回嘴的高手。耶稣与保罗的劝勉，则比较接近犹太人的信念，将来会有末后的审判，而信徒可以放心交托，信任神的公平（十二17～21）。
十二15 与哀哭的人同哭，在古代文化里是表达同情的恰当作法。不过哲学家和道德家常警告说，不要哭得过分，因为「没有益处」；犹太人的婚礼与丧礼（包括丧家的游行，群众都会加入）都是以保罗在此所列的原则为前提。
十二16 谦卑是犹太人的美德，而绝不是希腊的看法（只是希腊人认为，社会地位卑微的人，本来就应该谦卑）。许多作者强调，要明白自己应有的地位，然而基督徒文学超越其他古代的文学，主张信徒要主动和卑微的人来往。
十二17～18 不以恶报恶可能来自耶稣的教训（太五39），不过有些犹太教师也赞扬不要报复（最早如箴二十22）。做他人心目中可敬的事，这种美德不仅为希腊罗马那些力争上游的政治家所崇尚，也成为犹太人与
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外邦人交往的指标。为了见证的缘故，犹太人所采取的原则会比周围的文化更严格，而他们从来不在信仰上妥协；这里的劝勉，是要护卫他们的见证，同时避免引起不必要的反对。
十二19 *
斯多亚派哲学家反对报仇；他们相信，命运是一切的主宰，而对命运最有效的反抗，就是与它合作，而不让自己的意志受环境所左右。犹太的敬虔人士也同样反对报复；他们相信神会为他们伸冤。不过，尽管理论如此，在实行上却有困难。后期外邦人在巴勒斯坦屠杀犹太人，遭到血腥的反扑；不幸的是，一般人所认为合乎敬虔的理论，却只有最敬虔的人才能真正活出来。保罗引用申命记三十二35，不过这个观念在*
旧约其他地方也出现过（撒下二十二48；箴二十22；耶五十一56）。
十二20 保罗在此是引用箴言二十五21～22；所罗门讲「把炭火堆在他的头上」，可能是指使仇敌在情绪上受到创伤，但是从保罗论报复的上下文（罗十二19）来看，这种表达法或许是指，在审判之日，仇敌会受到更严重的刑罚。*
死海古卷对不加报复的看法，也与此相仿。
十二21 有些希腊和犹太思想家主张，应当化敌为友，而不要报复。不过，有时向恶人行善的人，要到将来才会得着好报（十二20）。—— 《圣经背景注释》