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第四章
有些解经家问，以色列不是为了两个人的罪而付上很高的代价吗？何弗尼和非尼哈是死有余辜的，但其它死在战场上，成千上万的以色列人又如何呢？士师记说，以色列人有许多军事上的失败，因为她对神不忠，而撒母耳记上七章3至4节说，以色列人在撒母耳的时代，又因拜偶像而犯罪。然而，撒母耳记上第四章却没有给予任何解释。耶和华按着衪的计划行事，没有向以色列人或向读者作任何解释。圣经作者的兴趣是以利家的命运。他另一个主要目的是显出神正掌管一切事件，但读者只可从其后两章经文的记载，渐渐明白这一点。
第18节这节经文清楚说明以利在当代是以色列中最重要的政治人物。「作……士师」的字义是「审判」，因此作者是有意把以利跟士师记中主要的人物相提并论。以利的死表示以色列人极之需要一位新的领袖，并且是一位（像众士师）可以把他们从外邦仇敌中拯救出来的领袖。