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第一章
一1-6
古列下诏
世俗的历史家会从当时帝国的政策去解释一些事件，但圣经作者则认为这些不过是神用以达致其计划的一些方法。因此，古列（1节）和神的子民（5节）都可以描述为被神激动。此外，圣经指古列的行动是要应验较早前先知的预言，所指的大概是杰里迈亚书五十章9节和五十一章11节，是按着以赛亚书四十四章28节和四十五章13节来理解。为要配合这说法，一个本来是地方性的诏谕（2-4节下诏的形式是一种口头的诏谕，大概是向犹大首领颁布），现在被视为重要：「下诏通告全国」（1节）。
这诏谕集中于批准犹太人返回本国。关乎重建圣殿的细节，则是另一个令的题目（参六3-6），因为这事不单影响犹太人，也影响其它人。两段经文不应看作同一个诏命的不同版本。
作者在众民的响应（5节）之后加上一个脚注（6节），是要我们想起以色列人出埃及的情景。那些给予经济支持的「四围的人」，不但包括一些决定不回去的犹太人（比较4节），也包括非犹太人。本节的说法叫人想起出埃及记三章21至22节、十一章2节、十二章35至36节那「从埃及人手中掠夺」的主题。这是圣经第一次这样暗喻出埃及，而后来还有多次这样做，让读者从一个新角度去看那些波斯帝国历史中，似是不重要又或许会被删除的历史事件。在有信心的人看来，这次归回的重要性，不比以色列民族的诞生小。这次同样是出于神的拯救，甚至可以看为民族的重生。
附注
第2节「天上的神」这称谓是第一次出现在圣经中。在犹太人与波斯人接触的处境下，最常使用这说法。这称谓最初可能是双方都接受的称谓〔波斯神祇亚胡拉马慈达（Ahura
Mazda）是一位天上的神〕。
一7-11
圣殿器皿带回本地
是根据送回之圣殿器皿库存清单而列出的，这清单极可能是保存在圣殿的文书处。作者把这清单列入经文内，并非出于对古物研究的兴趣。首先，有好几处再次叫人想起以色列人出埃及的情景。从以赛亚书五十二章11至12节清楚可见，圣殿器皿归回本地是「第二次出埃及」会有的事。此外，第11节的措辞，是别处用来描述出埃及的公式（「从……将……带上来」；比较创五十24「领……从……到……」；出三8-17「领……出……到」，特别是出三十三1「从……领出来……从……往……」）。最后，设巴萨那独特的称谓：「犹大的首领」（8节），可能反映民数记七章84至86节（比较民二3-31，七1-83，三十四18-28），而该处各支派的首领都在旷野飘流时期献出器皿。
其次，第7节强调，这些器皿就是从耶路撒冷第一圣殿中夺去的那些器皿（比较王下二十四13，二十五13-15；代下二十六7、10、18）。在象征性方面，这些器皿也许取代了尼布甲尼撒掳来放在他殿宇中那些别国的偶像。圣殿器皿被带回来，并在作者自己的世代，用在第二圣殿的敬拜中，因而有助于建立一个与所罗门圣殿之间强大的联系。它们把人的注意集中在神子民的合一上，因而与圣殿崇拜因着被掳而中断的情况相对应。
附注
第8节设巴萨是波斯国之犹大省的第一位省长（比较五14）。我们不能确知他别的事情，似乎他是犹大支派中一位出色的领袖，但说他出于戴维家，或他就是所罗巴伯的意见，则值得怀疑。第9-10节各种不同器皿的具体翻译很难确定，从各个英译本都有不同译法，可见一斑。第11节5,400件的总数，跟各部分之总和并不相等。这可能由于抄写数目上有错误，或纯粹是会计上出错。在波斯波立（Persepolis）的波斯府库文件中，也有许多这种会计上的错误。